Je schizofrenie spojena s chemickou vadou v mozku?

Základní znalosti o chemii mozku a jeho spojení se schizofrenií se rychle rozšiřují. Neurotransmitery, látky, které umožňují komunikaci mezi nervovými buňkami, se již dlouho považují za zapojené do rozvoj schizofrenie. Je pravděpodobné, i když ještě není jisté, že porucha je spojena s určitou nerovnováhou komplexní vzájemně propojené chemické systémy mozku, možná zahrnující neurotransmitery dopamin a glutamát. Tato oblast výzkumu je slibná.

Je schizofrenie způsobena fyzickou abnormalitou v mozku?

V oblasti neuroimagingových technologií došlo k dramatickému pokroku, který vědcům umožňuje studovat strukturu a funkci mozku u živých jedinců. Mnoho studií lidí se schizofrenií zjistilo abnormality ve struktuře mozku (například zvětšení dutin naplněných tekutinou, nazývaných ventrikly, uvnitř mozku a snížená velikost určitých oblastí mozku) nebo funkce (například snížená metabolická aktivita v určitém mozku regiony). Je třeba zdůraznit, že tyto abnormality jsou velmi jemné a nejsou charakteristické pro všechny lidi se schizofrenií, ani se nevyskytují pouze u jedinců s touto nemocí. Mikroskopické studie mozkové tkáně po smrti také prokázaly malé změny v distribuci nebo počtu mozkových buněk u lidí se schizofrenií. Zdá se, že mnoho (ale pravděpodobně ne všechny) těchto změn je přítomno před onemocněním jedince a schizofrenie může být zčásti poruchou ve vývoji mozku.

To zjistili vývojoví neurobiologové financovaní Národním institutem duševního zdraví (NIMH) schizofrenie může být vývojová porucha, která vznikne, když neurony vytvoří během plodu nevhodné spojení rozvoj. Tyto chyby mohou spočívat až do puberty, když změny v mozku, ke kterým dochází normálně během této kritické fáze zrání, nepříznivě interagují s chybnými spojeními. Tento výzkum podnítil snahy o identifikaci prenatálních faktorů, které mohou mít vliv na zjevnou vývojovou abnormalitu.

V jiných studiích vyšetřovatelé používající techniky zobrazování mozku našli důkaz o časných biochemických změnách, které mohou předcházet nástup symptomů nemoci, což podněcuje vyšetření nervových obvodů, které jsou s největší pravděpodobností zapojeny do jejich výroby příznaky. Mezitím vědci pracující na molekulární úrovni zkoumají genetický základ abnormalit ve vývoji mozku a v neurotransmiterových systémech regulujících mozkovou funkci.