ADHD mě nemohl zastavit z lezení na Mount Everest

2. června 2005, sedm měsíců od svých 21. narozenin, jsem dosáhl vznešeného cíle dosažením 29 035 stop vysoké hory Mt. Everest. Za okamžik jsem se stal nejmladším Američanem, který změnil nejvyšší horu světa, a nejmladším člověkem, který kdy změnil měřítko všech Sedm vrcholů (nejvyšší vrcholy na všech sedmi kontinentech). Byl to nej pyšnější den mého života.

Vyrůstal jsem poblíž majestátních kaskádových hor v Bowu ve Washingtonu a trávil jsem spoustu času venku. Když jsem byla malá holčička, můj otec chodil s mojí sestrou a mnou do hor. Často jsme jezdili na koni a objevovali krásná místa, která jen málokdo navštívil. Vzpomínám si, že se cítím volně, bez péče na světě. Tak začala moje láska k horám.

Ale můj raný život nebyl vždy bezstarostný. Bojoval jsem po celé škole. Byl jsem chytrý, ale snadno rozptýlený a těžko jsem dokončoval úkoly. Kdybych je dokončil, zapomněl bych je podat. Dokonce jsem měl potíže s dokončením svých prací doma. Cítil jsem se, jako bych nikam nepatřil, a tak jsem se vyhnul lidem.

Získání pomoci, kterou jsem potřeboval

V šesté třídě jsem se dozvěděl, že mám ADD. Zpočátku jsem byl nervózní z diagnózy. Ale můj doktor mi řekl, že s pomocí léků a spoustou odhodlání z mé strany budu moci vést normální život. První lék, který jsem zkusil, nefungoval dobře. Druhý udělal. Poprvé v životě jsem se dokázal soustředit.

Měl jsem štěstí, že jsem měl dobrý podpůrný tým, včetně mých přátel a rodiny. Také jsem úzce spolupracoval s terapeutem a psychiatrem. Opravdu mi pomohlo mluvit s lidmi, kteří rozuměli mému boji s ADD a kteří mě povzbuzovali k tomu, abych se věnoval své vášni pro horolezectví a pokračoval v mém vzdělávání. Musel jsem najít správnou rovnováhu mezi uznáním, že potřebuji pomoc, a pocitem, že bych se měl tlačit k tomu nejlepšímu ze svých schopností. Myslím, že byste mohli říci, že se blížím ADD tak, jak jsem se přiblížil k horolezectví, se vší silou a odhodláním, které mohu shromáždit.

Rostoucí vášeň

Opravdu jsem se dostal na lezení po létě po mém ročníku střední školy, když jsem vylezl na Mt. Baker, ledovcová hora o výšce 10 778 stop u Bow. Byl jsem se svým otcem a jeho přítelem Mike Woodmansee, zkušeným horolezcem, který se brzy stal mým lezeckým mentorem. To léto jsem se svým otcem a Mikem udělal několik stoupání, takže jsem se dostal na vrchol několika vrcholů kaskádových hor ve státě Washington, včetně Mt. Rainier.

Brzy jsem se rozhodl změnit měřítko Sedm vrcholů. V lednu 2003 jsem začal v Argentině s 22 848 stopami Aconcagua. V červenci téhož roku jsem udělal dva výstupy: 19 339 stop nohou Kilimandžáro v Tanzanii a poté Mt. Elbrus v Rusku, 18 481 stop. Další přišel 7 320 stop Mt. Kosciuszko v Austrálii, na které jsem vylezl v lednu 2004, následoval v květnu téhož roku 20 320 stop Mt. McKinley na Aljašce. Poté přišel v lednu 2005 masiv Vinson v Antarktidě v Ellsworth Range v délce 16 067 stop a nakonec Mt. Everest v Nepálu. Celkově mi trvalo dva a půl roku, než jsem vylezl na všech sedm hor.

Stanovení bodu

Alpské lezení vyžaduje velkou sílu a vytrvalost. Zpočátku se to zdálo fyzicky příliš těžké pro někoho, kdo stojí jen pět stop sedm a váží pouhých 130 liber. Nelíbilo se mi to, ale stále jsem lezl, protože krása hor - zejména úchvatné výhledy z vrcholů, které jsem dosáhl - mi dala neuvěřitelný pocit radosti. A myslím, že jsem se chtěl dokázat, že mít ADD mi nemohlo zabránit v dosažení mých cílů.

Lidé často předpokládají, že nejtěžší věcí na lezení je fyzická část. Pro mě to bylo zaměřeno na stoupání po dlouhou dobu. (Samotná expedice Everestu trvala 77 dní.) V každodenním životě je nepravděpodobné, že by momentální zánik zaměření způsobil velké problémy. Ale pokud projíždíte strmým, ledovým hřebenem o tisíce stop nahoru, může dojít k smrtícímu selhání.

Spolu s léky, které užívám, mi lezení pomohlo naučit se soustředit. Ve výsledku jsem se zlepšil ve všech aspektech svého života, včetně školy. Když jsem byl mladší, chybělo mi sebevědomí. Nyní jsem mnohem bezpečnější ve své schopnosti uspět ve všem, o co se pokouším.

Právě jsem dokončil svůj první ročník na Washingtonské státní univerzitě, kde se specializuji na materiálové vědy. Jakmile vystuduji, doufám, že si najdu práci ve společnosti, která vyrábí horolezecké vybavení. Mnoho z těchto společností umožňuje svým technikům vzít si volno na vyzkoušení jejich horolezeckého vybavení a já doufám, že práce, kterou dostanu, mi umožní pronásledovat mou vášeň pro lezení. Mám v plánu absolvovat v roce 2009. Ale mým dalším cílem je vylézt na Gasherbrum II, vrchol Pákistánu o výšce 26 360 stop. Doufám, že budu stát na tomto summitu někdy v létě.

Doufám, že můj příběh bude inspirací pro děti a mladé dospělé, kteří mají ADD. Myslím si, že jde o to, abyste dostali léčbu, kterou potřebujete - a našli si čas, abyste zjistili, jaké jsou vaše vášně. Protože když si opravdu užijete, co děláte a pracujete na dosažení cíle, budete se moci na tento cíl soustředit.

Hodně štěstí a nikdy se nevzdávej svého snu!

Aktualizováno 3. listopadu 2019